58e sortie Black rock dam par la riviere

Une fois n'est pas coutume, c'est en "wetsuit" (combinaison de plongée) qu'une dizaine de membres du groupe des trempeurs (autoproclamés "les trempeurs de l'extrême") s'était rassemblée à Piha pour une sortie un peu particulière.
Alors que l'autre moitié du groupe avait opté pour les chemins de randonnées classiques, les trempeurs de l'extrême sont sortis des sentiers battus pour remonter la rivière de Piha,  les pieds (et la tête parfois, n'est-ce pas Michèle?) dans l'eau.
Accompagnés de notre guide Mark, qui connait ce petit coin de paradis comme sa poche, et munis de nos casques de spéléo, nous voilà partis pour deux heures de canyoning au milieu des arbres fougères et des palmiers Nikau...
La première difficulté de la journée fut la mise à l'eau. Il faut dire que l'eau de cette rivière qui descend du sommet de la montagne est bien plus fraiche que celle de la mer de Tasman non loin de là.
Notre petit groupe débute la remontée tranquillement, permettant aux uns d'apprendre à se connaître, et aux autres de se raconter les anecdotes de la dernière randonnée, jusqu'à ce qu'arrive la première difficulté de la journée: une grosse paroi de roche de quelques mètres de haut.
Pendant que les premiers d’entre nous sont aidés par Mark et sa corde pour se hisser jusqu'au sommet, les plus casse-cou s'essayent à l'escalade à main nue. Parmi eux, notre chère Michèle s'est faite, et nous a fait, une grosse frayeur en se retrouvant à tomber en arrière, la tête la première dans l'eau, lui valant de boire une bonne tasse.
Le reste de la randonnée fut plus paisible, rencontrant tour à tour une anguille puis un opossum, et enchaînant les passages sensibles à escalader tantôt roches, tantôt troncs d'arbres couchés dans la rivière, toujours très bien encadrés par Mark.
A plusieurs reprises nous avons même eu l'occasion de sauter dans l'eau de rochers toujours plus hauts les uns que les autres, et même les filles les plus réticentes s'y sont données à cœur joie...
Au terme de deux heures dans l'eau, nous avons rejoins la deuxième partie du groupe, bien au sec, qui nous attendait pour un petit ravitaillement avant d’entamer la descente vers le traditionnel pique-nique.
Notre superbe journée s'est donc achevée au bord de la rivière en partageant pâté, pain maison, et de succulentes pâtes de fruit préparées par Marine et Romaric à l'aide de leur fameux Termomix.
Merci à tous pour cette expérience unique, surtout pour le néo-parisien que je suis, et longue vie aux trempeurs (et aux trempeurs de l'extrême)!
Mathieu

58e sortie, Black rock dam par les sentiers

une riviere.. un peu sèche non???

Vous l'attendiez tous, le voici, avec un peu de retard !    
Au programme : randonnée ou canyoning avec point de ralliement aux Waitakere Ranges.
Nous avons décidé de faire un résumé à deux,  histoire d'éviter les redondances.

Nous nous sommes rencontrés lors du covoiturage avec Robert et Lee aux alentours de 9h30. Alors oui, navrées pour la précision mais nous n’allons pas nous vanter de nous être levées aux aurores cette fois-ci ! Avant de prendre la route de Piha, petit déjeuner chez Jean, au programme des croissants bien croustillants, pour nous rappeler la France et prendre quelques forces avant la balade.

En chemin, nous profitons de la vue magnifique sur la plage de Piha avant d’arriver sur le parking du début de la randonnée où nous voyons déjà les plus aventuriers se préparer à la remontée de la rivière. Nous saluons tout le monde, ravies de pouvoir parler français et de rencontrer plein de gens après seulement quelques semaines à Auckland.

les canyonneurs arrivent

Une fois les présentations faites, les plus courageux partent pour le canyoning tandis que ceux qui préfèrent rester au sec, parmi lesquelles nous nous trouvons, montent à travers le bush pour rejoindre les canyoneurs en haut de la rivière. Didier nous fait faire quelques détours plus ou moins prévus et malgré ces détours et les petites traversées de rivière, la randonnée s'avère être assez facile, ce qui nous permet de papoter joyeusement en chemin ! Nous découvrons aussi comment les anglais utilisaient la rivière et des barrages pour transporter les troncs de Kauri coupés dans les Waitakere. Nous arrivons enfin au barrage, avant les plus aventureux, ce qui nous permet de faire une pause, installés sur les troncs et rochers qui traversent la rivière, en grignotant quelques gâteaux dont le fabuleux gâteau aux carottes de Lee. Après quelques minutes d'attente nous voyons enfin apparaître les aventuriers de l'extrême ! Mouillés et fatigués mais avec de grands sourires aux lèvres. Les deux groupes échangent sur leurs périples respectifs avant de faire demi-tour en direction du parking, en effet les canyoneurs n’ont pu transporter leur pique-nique et tout le monde n’avait pas un « sherpa » à disposition parmi le groupe des marcheurs.

Il est aux  alentours de 14h lorsque nous atteignons le parking où nous nous installons pour un pique-nique convivial, à dévorer le fromage et pain apportés par Rob, accompagné d’un verre de vin… français bien sûr!

le fameux lion rock de piha

Avant de rentrer à Auckland, petite balade sur la plage pour poser nos pieds sur le fameux sable noir, admirer la majestueuse plage et son Lion (le Lion rock) et tremper nos pieds dans l’eau fraiche de la mer de Tasmanie. 

Pas de pluie, pas de grand soleil non plus mais la bonne humeur était là !!

Merci pour cette première excursion avec les randonneurs, nous avons toutes les deux hâte de vous retrouver pour notre seconde randonnée avec les trempeurs !

Catherine et Nawal"

57e promenade: Upper Nihotupu Dam Track

Randonnée du 11 Janvier -

Merci à Nathalie pour cette ballade que je ne connaissais pas encore.

C'est encore une des ces jolies petites randonnées dont les "Waitakere Ranges" ont le secret. Le "Upper Nihotupu Dam Track" a été créé au début de la construction du barrage (entre 1915 et 1932) et est l'un des 5 barrages construits dans les Waitakere Ranges pour alimenter Auckland en eau.

Si vous la faites sans vous arrêter, c'est une ballade de 1 heure et demie. Mais bon, c'est nous quoi, les marcheurs, mangeurs et baigneurs aussi. Donc, on a mis bien plus longtemps que ça !

La ballade commence au parking sur la route de Piha et dès le départ, nous entraîne dans une partie du bush natif, essentiellement vert... mais pas seulement !

Nous arrivons ensuite sur une petite route gravillonnée qui nous emmène près d'une splendide cascade dans laquelle les plus courageux d'entre nous iront se baigner au retour. Elle est froide sur le coup mais après... un vrai délice !

A l'aller...	Au retour !

La pente est douce et nous mène, après 45 minutes acharnées de marche harassante (yeah right!), sur le lieu du pique-nique. Il est temps de se restaurer - sinon, comment pourrions-nous avoir assez d'énergie pour terminer cette ballade ?!

Comment dire... débauche de nourriture, essentiellement des desserts : cerises, fraises, meringues, langues de chats, galette des rois...

et Thibault passé sous la table (comme le veut la tradition car il est le plus jeune d'entre nous), en train de distribuer les parts de galette des rois – galette qu’il a faite lui-même avec amour ! On a quand même eu un peu de mal à le faire rentrer et sortir de sous la table …

Lisa était la Reine car elle a eu la fève ! (et le bébé serait donc le petit prince...)

Là où on a commencé à regretter d'avoir mangé autant c’est quand il a fallu continuer la randonnée... vers le haut ! Et oui, il a fallu monter je ne sais combien de marches pour grimper au sommet du barrage. Et c'était raide !

Et ça valait le coup aussi car là-haut, sur le barrage, les vues sont impressionnantes ! Il y a la vue sur le barrage lui-même et le bush natif et beaucoup plus loin, avec de l'imagination le Manukau Harbour !

Puis de l'autre côté, la rétention d'eau elle-même qui joue et méandre avec le bush. Arrêtons-nous un instant pour imaginer le décor qu'on aurait pu avoir sans le bassin de rétention ! Vallée encaissée, fougères, paliers, kiwis, moas... non, peut-être pas les moas.

Le barrage est encore occasionnellement desservi pour des besoins touristiques par une voie ferrée qui était utilisée par les travailleurs du barrage pendant sa construction.

Finalement, c'est l'heure de revenir et les moins pressés d'entre nous, poètes que nous sommes, prennent le temps de découvrir quelques trésors cachés...

Venez nombreux nous rejoindre ! Les trempeurs, c'est bien plus que de la marche ! C'est un morceau de vie comme on les aime, avec des amis, de la nature, de la découverte, et aussi ... de la bonne chère !

A bientôt !