53e sortie: Whatipu - Puriri Ridge, Kura Track

Malgré un temps pluvieux, nous étions 5 (valeureux) volontaires à nous retrouver en ce dimanche matin du 31 aout. Le lieu de rendez-vous était le parking de Whatipu, situé à 45 minutes du CBD d’Auckland, au sein du Waitakere Ranges Regional Park.

Après que chacun ait  fait connaissance et se soit préparé à partir, Nathalie nous montra un tui, oiseau caractéristique de la Nouvelle Zélande.

Nous montâmes dans la voiture de Nathalie qui nous emmena jusqu’au début du parcours. Après une courte marche d’une dizaine de minutes nous arrivions au lookout. Malheureusement, la vue qui devait être magnifique par temps dégagé était quelque peu gâchée par les nuages.

Nous commençâmes à descendre dans un chemin boueux (gare aux chutes !). Puis vint l’heure du choix. Nous avions le choix entre le chemin longeant la falaise, qui avait l’avantage d’offrir une vue plus jolie. Le second choix étant la traversée par le bush, qui bien que sans vue grandiose permettait d’être relativement abrité. Etant donné la puissance du vent, le second choix fut retenu.  Après environ une heure de marche, nous nous arrêtâmes presque trois quart d’heure pour le pique-nique (il y avait même un excellent brie… )

La marche repris tranquillement jusqu’à ce que l’on arrive à l’endroit où le chemin nécessitait de traverser la rivière. Car si jusqu’à présent, le chemin qui  passait par le bush nous avait permis de rester sec, il allait désormais falloir se mouiller ! Les jours précédant ayant été très pluvieux, le niveau de la rivière était considérablement plus haut que d’habitude. Les pierres qui étaient supposées faciliter le passage d’une berge à l’autre étaient complètement ensevelies et ne furent pas d’une grande aide…

Après avoir (vainement) cherché une alternative, tout le monde du tant bien que mal traverser la rivière en se mouillant les pieds. Après quelques minutes un peu désagréables au moment de la première traversée, les trois suivantes se firent plus facilement.

Sur le chemin, nous nous arrêtâmes à plusieurs reprises afin de chercher les géo caches, que nous trouvâmes plus ou moins facilement. Les quatre que nous avons découverts vinrent compléter la collection déjà bien fournie de Nathalie et le début de collection de Rob. Le dernier géo cache, lui, resta introuvable.

Nous fûmes de retour au parking de Whatipu aux alentours de 14h30. Tout le monde monta dans la voiture de Rob pour aller récupérer celle de Nathalie. Nous nous séparâmes en deux groupes pour retourner à Auckland.

Kévin